Dagens händelse: Caesarions död

Numera svämmar tabloidmedia över av artiklar om diverse kändisbarn. En person som tillhörde antikens creme de la creme av kändisbarn var Caesarion, son till inga mindre än megakändisarna Kleopatra och Julius Caesar. Idag är det 2051 år sedan han dog vid blott 17 års ålder.

Caesarions föräldrar träffades 48 f.Kr. när Caesar befann sig i Alexandria. Här drogs han in i de politiska förvecklingarna vid det ptolemaiska hovet. Han stödde den 21-åriga Kleopatras anspråk på tronen och gjorde henne till drottning av Egypten. För att befästa alliansen bjöd Kleopatra den 30 år äldre Caesar att stanna i Egypten. Under två månader var Caesar Kleopatras gäst. De tycks ha levt i sus och dus. Enligt författaren Plutarchos festade dom ofta ända fram till gryningen.

När Caesar lämnade Egypten var Kleopatra gravid. Hon födde en son den 23 juni 47 och hävdade bestämt att Caesar var hans far. Caesarion var endast ett smeknamn. Hans fullständiga namn var Ptolemaios XV Caesar.

Vid slutet av 46 besökte Kleopatra Rom på inbjudan från Caesar. Caesar välkomnade Kleopatra och Caesarion till sin villa Horti Casearis och överöste Kleopatra med officiella hedersbetygelser och dyra gåvor. Caesar skall även ha gett henne tillåtelse att namnge deras son efter honom. Många romare anmärkte att barnet liknande Caesar. Marcus Antonius, som stod Caesar nära, sa till senaten att Caesar hade erkänt för sina närmaste vänner att Caesarion var hans son. Om detta stämmer var Caesarion det enda barn han hade i livet. Caesars dotter Julia hade dött i barnsäng 54.

Den 15 mars 44 mördades Caesar. Han erkände aldrig offentligt Caesarion som sin son. Till Kleopatras förtret hade han istället gjort sin systerdotterson Octavianus till arvtagare i sitt testamente. Kleopatra och Caesarion befann sig i Rom när Caesar mördades. Kleopatra befarade att deras liv var i fara och valde att omedelbart återvända till Egypten.

Den 2 september 44 blev Caesarion sin mors medregent vid blott tre års ålder. Från och med nu var Caesarion officiellt känd som farao Ptolemaios XV Caesar. Men han var bara farao till namnet, Kleopatra innehade den reella makten. I Rom vägrade Octavianus att erkänna faderskapet för Egyptens unge medregent. En av Caesars anhängare, Gaius Oppius, skrev till och med en pamflett där han försökte leda i bevis att Caesar omöjligen kunde vara Caesarions far.

Efter Caesars död var Kleopatra på jakt efter en ny romersk allierad. År 41 fick hon napp, och det med råge, ingen mindre än Marcus Antonius blev hennes älskare och make. Deras förhållande resulterade i tre halvsyskon till Caesarion: tvillingarna Alexander Helios och Kleopatra Selene samt sonen Ptolemaios Philadelphos. Kleopatras (och Caesarions) största ögonblick var under en ceremoni i Alexandria när Antonius officiellt erkände Kleopatra som Egyptens drottning och gav Caesarion titeln ”Kung av kungar”. Antionius erkände också formellt Caesarion som Julius Caesars legitime son.

Denna provokation blev för mycket för Octavianus, vars maktanspråk helt grundade sig på att han var Caesars arvtagare och adoptivson. Octavianus förklarade krig mot Kleopatra och Antonius. Den 2 september 31 besegrade han deras styrkor vid Slaget i Actium. Paret återvände till Alexandria. Kleopatra gjorde bedömningen att det var säkrare för Caesarion att lämna staden. Han skall ha begett sig söderöver i sällskap av sin lärare, mot hamnstaden Berenike vid Röda havets kust. Om Caesarion lyckades ta sig till Berenike hade han en chans att lämna Egypten och avsegla till Arabien eller Indien.

På väg mot Berenike fick Caesarion beskedet att romerska trupper intagit Alexandria och att både hans mor och Marcus Antonius var döda. Hade han fullföljt sin flyktplan hade han haft en chans att överleva. Hans lärare förutsatte dock att Octavianus skulle känna medlidande med den föräldralöse 17-åringen. Han misstog sig rejält. Tyvärr hade Octavianus inga skrupler när det gällde mord på tonårspojkar. En av hans förtrogna, Arius Didymus, hade övertygat honom med argumentet att ”det fanns för många Caesars.”

När Caesarion anlände i Alexandria den 30 augusti 30 för att träffa Octavianus blev han därför omgående avrättad. Det sades bland folk att han hade blivit strypt till döds, men de exakta omständigheterna kring hans död finns inte nedtecknade. Efter hans död fick Octavianus fullständig kontroll över Egypten och den ptolemaiska eran dog med sin siste farao.